Aston Martin

В 1913 году в городе Ньюпорт-Пагнелл (Newport Pagnell) двое молодых инженеров, Лайонел Мартин и Роберт Бэмфорд, создали компанию Bamford and Martin Limited, чтобы продавать в Англии автомобили с континента.

Лайонел Мартин в свободное от дел время принимал участие в разнообразных гонках, в том числе и в популярной Aston Clinton Hill Clumb. По сути это был скоростной подъем на холм, что для автомобилей начала прошлого века тоже считалось серьезным испытанием. В 1913 году Мартин первым прибыл к финишу на автомобиле Singer 10, который они продавали. Победа существенно подняла уровень продаж автомобилей Singer. Это вдохновило молодых людей на создание собственного автомобиля.

В 1914 году компания Bamford and Martin Ltd перехала в Западный Кенсингтон в предместьях Лондона. Именно там и был создан их первый автомобиль. Первенец был построен на шасси итальянского легкового Isotta Fraschini 1908 года выпуска, Мартин поставил на него 1.4-литровый двигатель Coventry-Simples. В память о первом триумфе модель назвали Aston Martin.

Так была основана марка Aston Martin, которая вскоре стала ассоциироватьcя с роскошью, скоростью и адреналином.
Массовому производству Aston Martin помешала Первая мировая война. Все машины были проданы авиакомпании Сопвич.
После Первой мировой войны Бемфорд арендовал бывшие конюшни «Хенникер» на Абингтон Роуд. Именно там, в 1919 году увидела свет вторая модель Aston Martin, однако ее производство началось только в 1920м.

Автомобили Aston Martin постоянно участвовали в гонках, благодаря которым компания набирала спортивный и технический опыт. В мае 1922 года Aston Martin под названием Bunny установил десять мировых рекордов скорости в Brooklands, показав скорость более чем 76 миль в час, в течение свыше 16 часов непрерывного управления.

Роберта Бемфорда, второго руководителя компании, не успели увековечить - он покинул фирму через несколько лет после ее основания. Его место занял американец польского происхождения, граф и автогонщик Луи Сборовский. Его денежные вливания и неоднократные спортивные победы принесли фирме европейскую славу.
В 1922 году Aston Martin вошел в международные гонки и даже построил два автомобиля специально для французского Гран При. В 1924 году в гонке на Монце разбился граф Луи Сборовски. Фирма оказалась на грани банкротства.

Тогда Мартин оставил компанию, передав управление семье Чарнвуд (Charnwood). От разорения Aston Martin спас известный инженер Уильям Сомервилл Ренуик (W.S. Renwick), купивший его за 6 тысяч фунтов стерлингов. В 1926 году была сформирована компания Aston Martin Motors Ltd, а производство было переведено во Фэлтхем, в графстве Мидлссекс, где и находилось до 1957 года. Ренуик совместно с Аугусто Чезаре Бертелли (Bertelli) владел исследовательской фирмой «R & B», на которой был разработан 1.5-литровый мотор с верхним распределительным валом. Он стал основой для всех последующих автомобилей «Aston Martin» до 1936 года.

В конечном итоге вышли новые модели автомобилей - International, более поздний Le-Mans и Ulster, которые стали регулярными победителями гонки в Ле-Ман.
В 1928 году автомобили Aston Martin впервые появились в гонке 24-часа Ле-Мана. Однако завоевать призовые места компании удалось лишь в 1934-1936, после создания модели Aston-Martin Ulster. Успех модели способствовал росту популярности фирмы.

В 1932 году во главу компании встал Артур Сазэрлэнд (Arthur Sutherland), а контровать производство начал его сын Гордон. Последовали новые успехи в производстве спортивных авто. Сазэрлэнд был уверен, что Aston Martin мог произвести больше, чем только автомобили для гонок.
В 1936 году появилась модель Speed, а 1937 год стал рекордным – было построено 140 автомобилей различных моделей, для довоенного уровня производства это был очень высокий результат.

В 1939 году главный инженер компании Клод Хилл создал автомобиль Atom, с независимой передней подвеской, единым корпусом и коробкой с предварительным переключением скоростей Cotal. В 1940 году на моторшоу в Лондоне дебютировал Atom, модель сразу получила положительные оценки. Однако Вторая мировая война не дала компании возможности закрепить успех.

В 1947 компанию Aston Martin выкупает Дэвид Браун (David Brown) владелец крупной промышленной компании по изготовлению тракторов и сельхозтехники, и в 1948 на основе Atom выпускается первый DB. Благодаря тому, что в собственность Дэвида Брауна так же попала Lagonda, модель DB1 оснащалась новым 6-цилиндровым двигателем рабочим объемом 2л с двумя верхними распределительными валами, созданным Уолтером Оуэном Бентли (W.O. Bentley) для Lagonda, и новым легким шасси с аэродинамическим закрытым кузовом. Всего было выпущено 15 автомобилей Aston Martin-Lagonda DB1.

В 1948 году модель Spa Special выиграла 24-часовую гонку в Спа.
В 1949 году в гонках Ле-Ман приняли участие два прототипа DB2, один стал призером в классе. После этого спортивное купе Aston Martin DB2 было запущено в серийное производство. Модель оснащалась двигателем 2,6 литра мощностью 105 л.с. и удачно участвовала во многих соревнованиях. В 1951 году DB2 заняли весь подиум в классе 3-литра на гонках в Ле-Мане.

С выходом модели DB2 производство автомобилей за два года выросло в шесть раз. До этого двигатель и шасси собирались в разных местах, но после резкого роста спроса на автомобили было принято решение выполнять все операции по сборке в одном месте. Для этого в 1954 году Дэвид Браун купил Tickford Motor Bodies в Ньюпорт Пагнелл.

В 1958 появилась новая модель Aston Martin DB4 с алюминиевым 6-цилиндровым мотором рабочим объемом 3.7 л с двумя верхними распределительными валами мощностью 240 л.с., разработанный конструктором Тадеком Мареком. Алюминиевый кузов был разработан итальянской дизайнерской фирмой Touring. Это был самый удачный автомобиль категории «гран-туризмо» среди британских автомобилей. Четырехместная модель DBS могла развивать скорость 257 км/ч. В 1959 было начато производство спортивного купе Aston Martin DB 4GT, с обтекаемым кузовом Zagato, который также удачно участвовал в автогонках. Модель была выпущена партией всего в 75 штук.
В пятидесятых годах под руководством знаменитого менеджера команды Джона Вайера (John Wyer) Aston Martin выиграл шесть Мировых гонок Чемпионата, заезд в Ле-Мане и World Sports Car Championship в 1959 году. Также модель DBR1 завоевала приз RAC Tourist Trophy.
Главные спортивные успехи выпали на долю специальной спортивно-гоночной серии DBR. Один из DBR-3 в 1959 году завоевал Кубок конструкторов. В те же годы было построено несколько гоночных автомобилей Формулы-1, но они не были столь же удачными, как спортивные.

В 1963 году Рой Сальвадори (Roy Salvadori) выиграл на DB4GT гонку в Монце.
В том же году было объявлено о выпуске нового DB5, который отличался от предшественника только увеличенным до 4 л рабочим объемом двигателя мощностью 282 л.с. Эта модель сделала головокружительную кинокарьеру и сделала Aston Martin любимой маркой знаменитого агента 007 - только Aston Martin удостоился чести стать напарником суперагента в 7 картинах.

Aston Martin DB5 дебютировал на экране в третьем фильме Бондиады в 1964 году. В романе Яна Флеминга Goldfinger подробно описывался автомобиль агента ее Величества. Это был обычный Aston Martin, только с катапультой в водительском сиденье, лыжами на колесах, пулеметами под фонарями поворотников, системой перекидывания номерных знаков, выставления бронированного щита и другими полезными шпионскими функциями. В 1965-м один из трех специальных Aston Martin DB5 был снова задействован в фильме о суперагенте Thunderball. После появления Aston Martin на большом экране продажи резко пошли вверх.

Последовавший за Aston Martin DB5 в 1965 году 325-сильный DB6 был внешне похож на двухместного предшественника, но без проблем вмещал четырех человек.
В 1966 были запущены в производство DB6 и DB6 Volante - первый европейский автомобиль со сдвигающейся крышей.
В 1967 году появились более мощные модели DBS и DBS Vantage c 6-ти цилиндровым двигателем, они стали первой полностью новой формой от Aston Martin начиная со введения DB4. В 1969 году их начали оснащать новым алюминиевым мотором V8 в 5340 куб.см, развивавшем мощность от 340 до 450 л.с.

Обновления модельного ряда не сделали Aston Martin более прибыльным и в 1972 году Дэвид Браун продал завод компании Company Developments.
Под крылом Company Developments компания собирала небольшие серии спортивных автомобилей, сохранивших обозначение Vantage для купе и Volante для кабриолетов, но потерявших инициалы DB. Модели предлагались только в самых дорогих исполнениях с прежним 5,3-литровым двигателем, на них появились системы прямого впрыска и автоматические коробки передач.

В связи с топливным кризисом 1973 - 1974 годов и ограничениями, связанными с защитой окружающей среды, Aston Martin начал терять свои позиции на рынке, а в Company Developments сомневались в целесообразности крупных финансовых вливаний. Встал вопрос о полной ликвидации известной марки.

И в 1975 году компания была объявлена банкротом. Однако консорциум под руководством Питера Спрага и Джорджа Миндена (Peter Sprague, George Minden) восстановил производство, и уже в 1976 году на обозрение публики был выставлен скандальный Aston Martin Lagonda дизайнера Вильяма Таунса (William Towns).

Это был один из самых экстравагантных в мире автомобилей высшего класса. Клинообразный четырехдверный седан был запущен в производство в 1978 году, под капотом скрывался уже известный V8 в 390 л.с., дополненный автоматической коробкой Chrysler. Модель оснащалась множеством цифровых приборов и сенсорным переключением передач. Переплетение острых и прямых линий лимузина в свое время была описано как «оригами на колесах».
Этот автомобиль был не по карману простому обывателю, а для высшего света консервативной Европы он был слишком вызывающим. Но на Среднем Востоке Lagonda пользовалась большой популярностью, одними из ее владельцев были Принц и Принцесса Саудовской Аравии.

В 1981 году компания перешла под руководство компании Pace Petroleum во главе с Виктором Гонтлеттом (Victor Gauntlett) и CH Industrials.
Одно из первых решений новой компании состояло в том, чтобы возвратиться к автоспорту через ассоциацию с Nimrod Racing Automobiles. Повторить успехи 1950-ых не удалось, но участие в World Endurance Championship увенчалось успехом - через год было занято третье место, а в 1989 году AMR1 финишировал шестым.

С 1983 года компанию начинает финансировать семья судовладельцев Ливанос (Livanos).
В 1986 году начался выпуск Aston Martin V8 Vantage в новом кузове Zagato. Годом позже дебютировал кабриолет V8 Volante Zagato.

В 1987 году автоконцерн Ford Motor Company приобрел 75% акций Aston Martin, а остаток был распределен между семьей Ливанос и Виктором Гонтлеттом. В том же году Джеймс Бонд сел за руль Aston Martin V8 в фильме «The Living Daylights».
В 1988 году появилось новое купе Virage. Дизайн этой модели был разработан английским дуэтом: Кеном Гринли (Ken Greenley) и Джоном Хефферманом (John Hefferman), которые при создании вдохновлялись классическим DB4. Начинка представляла собой переработанный и усовершенствованный прежний двигатель, но шасси было абсолютно новым. Все это позволило ему стать более мощным и динамичным нежели предшественники. В серийное производство Virage поступил только в 1990 году.

В 1992 году началось производство Virage Volante.
В 1993 году, после 20 лет забвения, в названии моделей Aston Martin вновь появилась аббревиатура DB. Это название получила модель, которая стала самым успешным автомобилем компании. Сэр Дэвид Браун успел увидеть DB7 перед смертью и был им восхищен.
Aston Martin DB7 был официально представлен публике на Женевском автосалоне в том же 1993 году. Уже в первый год было продано 700 этих автомобилей – небывалый результат для Aston Martin.

Модели Virage, Volante и Vantage получили новые V8 с 4 клапанами на цилиндр и объемными нагнетателями, что позволило поднять их мощность до 557 л.с.
В 1994 году компания Ford Motor Company приобретает оставшиеся 25% акций Aston Martin и становится единственным владельцем. В том же году началось серийное производство DB7.

В 1996-м известный дизайнер Ян Каллум (Ian Callum) создал на основе DB7 новый 4-местный DB7 Volante, оснащенный 6-цилиндровым двигателем от Jaguar увеличенной до 335 л.с. мощности., в следующем году появился кабриолет V8 Volante.

В 1999 году Aston Martin на Женевском автосалоне представил DB7 Vantage. Новый шестилитровый двигатель V12 Aston Martin, мощностью 420 л.с., разгоняет Vantage DB7 до максимальной скорости 290 км/ч. Время разгона модели до 60 миль/ч составляет менее 5 секунд. Дизайн DB7 Vantage был выполнен также Яном Каллумом. Отделанный ценными породами дерева и натуральной кожей интерьер - пример настоящей английской изысканности. При этом заднее сиденье годится только для размещения сумки для гольфа.

В 2000 году президентом компании назначен доктор Ульрих Бец (Dr Ulrich Bez). С этого момента начинается самый успешный период в истории марки.
В том же году был официально представлен Aston Martin V12 Vanquish. 6-литровый V12 обеспечивает максимальную скорость Vanquish на уровне 310 км/ч, разгон до 100 км/ч занимает менее 4,5 секунды, а до 160 км/ч — менее 10 секунд. В паре с этим силовым агрегатом работает 6-скоростная трансмиссия. Внутренняя отделка выполнена из корня ореха, кожа от Конолли и коврики от Вилтона. Вся информация обрабатывается бортовым компьютером (который может выполнять до 2 миллионов команд в секунду), выводится на дисплей, а самая важная — дублируется голосом.

В 2001 года компания сообщила о выпуске четырехтысячного автомобиля модели Aston Martin DB7, но уже к концу 2001 года производство DB7 составило более 5 000 единиц, что превысило суммарное производство моделей DB6 и DB5.

В тот же самый период выходит обновленный V8 Virage, взявший все лучшее от V8 Vantage, премьера которого состоялась в октябре 2000 года. Производство автомобилей класса V традиционно продолжается в Ньюпорт-Пагнелле.
В 2001 году началось серийное производство V12 Vanquish.
В 2002 году, спустя почти 15 лет компания Aston Martin возобновляет отношения с итальянской компанией Zagato и производит ограниченную серию DB7 Zagato.

Летом 2003 года был торжественно открыт новый завод компании Aston Martin в Гэйдоне (Gaydon) в графстве Уорвикшир.
В том же году на автосалоне во Франкфурте была представлена новую модель DB9. С января 2004 года сборка модели началась на новом заводе в Гэйдоне, а летом 2004 года там же началось производство кабриолета Aston Martin DB9 Volante.

Двигатель DB9 был позаимствован от предыдущей модели, DB7 Vantage, но управляет им электронная система фирмы Visteon которая отслеживает процесс сгорания топливовоздушной смеси в каждом из 12 цилиндров. Особенность трансмиссии - чрезвычайно высокое быстродействие: переход с одной передачи на другую происходит всего за 250 миллисекунд. В результате 450-сильный V12 разгоняет машину с места до 100 км/ч за 4.9 секунды. Максимальная скорость DB9 - около 300 км/ч.

В 2003 году на международном автосалоне в Детройте была анонсирована новая модель Aston Martin AMV8 Vantage.
В том же году было анонсировано возвращение компании в автоспорт, специально для этого было создано подразделение Aston Martin Racing, которое впоследствии было объединено с компанией Prodrive.

В 2004 году состоялось официальное открытие завода по производству двигателей Aston Martin в Кельне – это был первый специальный завод по производству двигателей в истории.
В том же 2004 году был запущен в серию Aston Martin DB9 Volante. Эта модель в основном ориентирована на покупателей из Северной Америки и стран Ближнего Востока. На автосалоне в Париже был представлен Aston Martin Vanquish S.

На базе DB9 был создан гоночный суперкар DBR9, который в 2005 году принес команде Aston Martin победу в 12-часовой гонке в Себринге в классе GT1. Также DBR9 завоевывает приз Tourist Trophy на трассе в Сильверстоуне и с успехом возвращается в 24-часовую гонку в Ле-Мане с четвертым подиумом к ряду.
В 2005 году началась сборка АМV8 Vantage.

В 2006 году на автосалоне в Детройте дебютировал концепт-кар Aston Martin Rapide, оснащенный 480-сильным мотором V12. Предполагается, что сборка его будет осуществляться на заводе Magna Steyr, который выбран из-за опыта производства автомобилей класса люкс — Mercedes и BMW.

В том же году Джеймс Бонд в очередной раз сел за руль Aston Martin в фильме «Казино «Рояль» (римейк одноименного фильма 1967 года). Автомобилем суперагента стал Aston Martin DBS. Его дизайн разработал Уэйн Берджес, кисти которого принадлежат новый дизайн знаменитых лондонских такси, внешность Rolls Royce Silver Seraph, Bentley Arnage и Land Rover Discovery.

12 марта 2007 года компания Aston Martin представила новых акционеров. Это была группа инвесторов во главе с Дэвидом Ричардсом (David Richards), основателем и владельцем фирмы Prodrive, с которой Aston Martin сотрудничал при создании своего спортивного подразделения. Кроме того, в консорциум инвесторов вошли владельцы всемирно известных инвестиционных фондов из Кувейта и США.

В 2007 году был представлен серийный вариант Aston Martin DBS в калифорнийском Пеббл Бич в рамках конкурса элегантности. Эта модель по своим конструктивным решениям является промежуточной между магистральным DB9 и гоночным автомобилем DBR9. Aston Martin DBS оснащен форсированным бензиновым двигателем V12 мощностью 510 л.с. при крутящем моменте 569 Нм. До 100 км/ч автомобиль разгоняется всего за 4,4 секунды. Его максимальная скорость – 354 км/ч. У суперкара легкий и очень жесткий кузов и керамические тормоза.

В том же году на автомобильной выставке во Франкфурте Aston Martin представила еще две новых модели - наряду с DBS были представлены V8 Vantage N400 и DB9 LM Coupe. А на открытии новой дизайн-студии был представлен концепт-кар V12 Vantage RS. Этот автомобиль оснащен 600-сильным 6-литровым двигателем V12, позаимствованным у гоночного автомобиля Aston Martin DBRS9. Новая модель разгоняется до 100 км/ч меньше чем за 4 секунды, а ее максимальная скорость составляет 325 км/ч. По мнению представителей компании, Aston Martin V12 Vantage RS составит конкуренцию суперкару Ferrari 599 GTB.

По версии компании CoolBrands Council, Aston Martin два года подряд – в 2006 и 2007 - возглавляла список самых популярных брендов Великобритании. Это, в совокупности с увеличением собираемых автомобилей до 7000 в год, говорит о возрождении культовой британской марки.

Aston Martin на сегодняшний день выпускает три модели: V8 Vantage/Volante, DB9 и Vanquish, плюс - возможность создать собственный автомобиль. Причем по отношению к каждой из этих машин в компании предупреждают: скоростные параметры, указанные в их технических характеристиках разрешается проверять только на специальных трассах, а не на дорогах общего пользования.

Каждый автомобиль делают вручную 6-8 недель. Кузова всех автомобилей покрывают восемью слоями краски и лака, каждый из которых просушивают в специальной камере не меньше 3-х часов. Качество сборки и покраски с пристрастием проверяют не в одном случайно выбранном из сотни или из тысячи экземпляров автомобиле, а в каждых трех из восьми. Благодаря тщательному контролю производимой продукции, в настоящее время на ходу находятся 75% всех автомобилей, когда-либо созданных под крылатой маркой.

Aston Martin DB9
Модель DB9 дебютировала осенью 2003 года на автосалоне во Франкфурте с кузовом купе, а в январе 2004 года в Детройте - с кузовом кабриолет (DB9 Volante). Эта машина заменила хорошо известный DB7 Vantage. Несмотря на внешние сходства со своим предшественником, DB9 создан на новой фирменной платформе типа VH, которая включает выполненную из алюминиевых сплавов пространственную раму и навесные панели из алюминиевого листа и композитных материалов. Открытая модель Volante оснащена мягким верхом, который при нажатии на кнопку автоматически складывается в багажник за 17 секунд.

DB9 оборудован 6-литровым 48-клапанным V 12 из алюминиевого сплава. Этот силовой агрегат разгоняет 1710-килограммовое 4-местное авто до 100 км/ч менее чем за 5 секунд и максимальной скорости свыше 300 км/ч. Трансмиссия 6-скоростная автоматическая или механическая с подрулевым переключением передач. Этот автомобиль по праву считают началом новой эры Aston Martin. Несмотря на это, DB9, как и другие модели Aston Martin, собирают исключительно вручную.
У DB9 классическая развесовка 50:50, элегантный дизайн был разработан знаменитым Хенриком Фискером, у которого на сегодняшний день собственная компания по выпуску суперкаров.

Aston Martin V12 Vanquish
Aston Martin Vanquish впервые был представлен на Женевском автосалоне в 2001году. Его главным стилистом был Ян Каллум, ныне дизайнер Jaguar. Однако, помимо незаурядной внешности кузов этого авто отличает его конструкция.
Кузов купе двухместный или 2+2. Композитный кузов выполнен из углепластика с применением алюминиевых профилей. Кузов имеет высокую жесткость, что обеспечивает хорошую устойчивость и управляемость автомобиля. По прочности и жесткости такой кузов сравним с кузовами болидов Формулы 1.

Приводит в движение автомобиль 6-литровый 460-сильный V12 с 6-ступенчатой механической трансмиссией, переключатели которой расположены под рулем. С ее помощью на переключение скоростей уходит всего четверть секунды. Разгон до 100 км/ ч занимает 4,7 секунды, а максимальная скорость ограничена 306 км/ч.
В 2004 была проведена модернизация этой машины. Усовершенствованная модель получила название Aston Martin V12 Vanquish S. По своим размерам кузов V12 Vanquish почти не отличается от DB9, но выполнен по более сложной технологии — в результате эта машина стоит заметно дороже. Двухдверный кузов может быть заказан как в 2-местном варианте, так и 2+2. Мощность 5,9-литрового двигателя V12 составляет 528 л.с., максимальная скорость суперкара — до 321 км/ч.

Aston Martin V8 Vantage
Серийное производство третьего поколения Aston Martin V8 Vantage было начато в 2005 году. От больших и дорогостоящих моделей DB9 и V12 Vanquish автомобиль Aston Martin V8 Vantage отличается укороченной колесной базой, коротким и узким кузовом. Производители снизили цену, чтобы автомобиль мог конкурировать на рынке с Porsche 911 Carrera.
Автомобиль обладает 5,34-литровым двигателем V8 мощностью 380 л.с. с сухим картером. Максимальная мощность двигателя достигается на 7 тысячах оборотов, и передается на задние колеса при помощи карбонового карданного вала и шестиступенчатой коробки передач.

Для самых требовательных покупателей специалисты компании разработали версию V600, которую не регистрируют как серийный автомобиль. Максимальная скорость этой 608-сильной компрессорной модели - 320 км/ч, а разгон до 100 км/ч занимает всего 3,9 с.
Дизайн купе полностью выдержан в фирменном стиле британской марки: длинный капот, смещенная назад кабина, передний воздухозаборник характерной формы и короткие свесы кузова. Задняя дверь выполнена вместе с задним стеклом — наиболее оптимальное решение для автомобиля небольшого размера. Легкий и относительно жесткий кузов V8 Vantage выполнен из алюминиевых и магниевых сплавов, стали, композитных материалов.